De hand-crankstapelaar -, ook wel handmatige hydraulische stapelaar - genoemd, bestaat uit drie hoofdcomponenten: een hydraulisch systeem, een mast en vorken.
Dit voertuig maakt gebruik van een handmatige hydraulische krik (dwz de hydraulische eenheid) als krachtbron om zware lasten te heffen, terwijl menselijke inspanning wordt gebruikt om het voertuig te duwen of te trekken voor transport. De hydraulische unit is voorzien van een terugslagklep; Met dit ventiel kan de machinist de daalsnelheid van de vorken regelen via een hendel, zodat het hydraulische systeem correct, veilig en betrouwbaar werkt. De mast is gemaakt van constructiestaal van hoge-kwaliteit, aan elkaar gelast voor uitstekende stijfheid en hoge structurele sterkte. De achterwielen zijn zwenkwielen met remmechanismen, waardoor ze vrij kunnen draaien en wendbaar en flexibel kunnen manoeuvreren. Zowel de voor- als de achterwielen zijn met kogellagers op hun assen gemonteerd, waardoor ze soepel en moeiteloos kunnen draaien. De wielen zelf zijn gemaakt van nylon, wat een uitstekende slijtvastheid en duurzaamheid biedt, terwijl het risico op schade aan het werkvloeroppervlak wordt geminimaliseerd.
Bij het heffen van vracht worden de vorken onder de vrachtpallet gestoken; indien nodig kunnen de achterwielremmen- worden ingeschakeld. De operator bedient vervolgens de hendel. Deze actie zorgt ervoor dat een aandrukrol de pompkern samendrukt, waardoor de hydraulische vloeistof van de pompcilinder in de zuigercilinder wordt geperst. Hierdoor wordt de zuigerstang omhoog gedreven, die via een kettingmechanisme de vorken optilt tot een hoogte die gelijk is aan tweemaal de slag van de zuiger. Door herhaaldelijk de hendel te bedienen, wordt de lading geleidelijk opgetild totdat de gewenste hoogte is bereikt. Wanneer de vorken hun maximale hefhoogte bereiken, stroomt de onder druk staande hydraulische vloeistof via een ontlastpoort terug naar het reservoir; op dit punt zullen de vorken, zelfs als de hendel verder wordt bediend, niet meer omhoog gaan, waardoor mechanische schade wordt voorkomen die wordt veroorzaakt door "uitklappen" (over-uitschuiven).
Bij het transporteren van zware lasten kan de stapelaar verplaatst worden door het voertuig handmatig te duwen of te trekken.
Om de lading te lossen, bedient de operator de ontgrendelingshendel. Hierdoor wordt de terugslagklep geopend, waardoor de hydraulische vloeistof in de zuigercilinder -, aangedreven door het gecombineerde gewicht van de lading en de vorken -, via de terugslagklep terug naar het reservoir kan stromen. Zodra de zuigerstang en vorken naar de laagste stand zijn gedaald, kan de lading worden gelost en kunnen de vorken worden teruggetrokken.
